Оставив заметный след в истории моды и красоты, Франция не могла не внести свой вклад и в искусство маникюра. Поначалу, однако, модницы были вынуждены воздерживаться от длинных и ярких ногтей, столь популярных сегодня. В суровом XVIвеке за пристрастие к неестественным расцветкам и длинным, а особенно хищнически острым формам, их запросто могли схватить на улице и сжечь по обвинению в колдовстве. Однако подобные гонения мало кого остудили. Напротив, уход за руками становился очень популярным, и не только по эстетическим, но и по медицинским причинам.
Дело в том, что бушевавшие эпидемии чумы принуждали и женщин, и мужчин поддерживать ногти в надлежащем состоянии – аккуратно подстригать, а после придавать форму при помощи специальной деревянной дощечки, обтянутой замшей – предок современной пилки. Помимо этого были в ходу и всяческие рецепты: лимонный сок, маски из фруктов и прочее. Говорят, именно при французском дворе была изобретена апельсиновая палочка для отодвигания кутикулы, которой мастера пользуются и по сей день.
Согласно легенде, у Людовика XVвоспалился палец из-за заусенца, который пришлось немедленно удалить. Придворный доктор, не без некоторого труда выполнивший поручение монарха, задумался о создании специального инструментария. Так появились многие известные нам пилки, кусачки и крохотные ножницы, получившие со временем распространение как во Франции, так и за ее пределами.
Несмотря на многолетние прославленные традиции ухода за ногтями, маникюр во Франции нельзя отнести к дешевым удовольствиям. В отличие от Лондона и Нью-Йорка здесь вы не встретите на каждом углу нейл-забегаловок. Бал в Париже правят элитные салоны, где гостей зазывают на медицинский педикюр, маски для рук из цветов вишневого дерева, а также процедуры, требующие государственного лицензирования.
На многие соблазнительные священнодействия попасть можно строго по записи. В этом мире роскоши есть и свои кумиры, такие как мсье Хо, любимый мастер педикюра Катрин Денёв. Он не только способен украшать ногти французской дивы затейливым дизайном, но и лечить заболевания стопы и даже делать операции, и, конечно, брать за посещение 150 евро в час. Зато выполненный им педикюр целый месяц остается блестящим и нежно-розовым. В завершение процедуры мсье Хо со скоростью молнии старается отполировать ногтевые пластины специальной замшевой подушечкой, которая в умелых руках стимулирует приток крови, укрепляет и дарит здоровье, красоту и вторую молодость. Впрочем, об этом французские женщины знали еще пять столетий назад.